NBA东部回暖？专家称真能争冠的只有三队

不到两个月前，NBA圈内还普遍认为本赛季的“真正总决赛”会是西部决赛，雷霆和马刺被视为联盟最佳球队的对决。过去13年，自勒布朗·詹姆斯时代的热火在2013年拿下队史第二冠后，西部已经夺走8座总冠军奖杯，联盟力量天平一度明显倒向西部。

但现在，东部的形势被认为正在变化。弗雷德·卡茨在勒布朗·詹姆斯同意加盟76人后提出，东部“回来了，是很久以来的第一次”。他提到，尼克斯是卫冕冠军且保留了绝大多数主力，76人拥有詹姆斯、泰雷斯·马克西、乔尔·恩比德、杰伦·布朗和VJ·埃德科姆，已经是明确的争冠队伍。

卡茨还提到，凯尔特人依然强劲，健康的塔图姆加上有望提升投射的德里克·怀特，以及从尼克斯转投而来的米切尔·罗宾逊，都让这支球队保持竞争力。活塞则在大概率续约杰伦·杜伦后，将关键角色球员留在坎宁安身边，他们刚赢下60胜。

The Athletic的扎克·哈珀则表示，东部上一次把持联盟权力平衡，可能要追溯到乔丹在公牛的最后那几年。他认为，如今东部已经不再是积分榜后半段毫无竞争力的状态，但真正能算得上争冠队的也许只有三支。

哈珀还说，这种变化对联盟生意是好消息，因为球迷需要的是悬念和真正的较量，而不是东部球队默认进入总决赛。东部是否会立刻改变总冠军归属，仍要看赛季后续发展，但这股回暖势头已经重新点燃了外界对东部篮球的期待。